On entend souvent dire que certains nutriments doivent être apportés régulièrement, car l’organisme ne peut pas tous les stocker de la même manière. Mais qu’en est-il réellement ? Dégrossissons le sujet !
Dans cet article, pas de débat sur le jeûne ou la fréquence idéale des repas. Nous allons simplement explorer les nutriments et composants nutritionnels (comme les fibres) que notre organisme stocke moins que d’autres et pourquoi il serait donc pertinent de les consommer plus régulièrement.
Ce que le corps sait stocker… et ce qu’il ne stocke pas
Le corps humain dispose de différentes réserves qu’il peut mobiliser selon ses besoins. Il peut notamment stocker :
- les lipides, principalement sous forme de triglycérides dans le tissu adipeux ;
- le glucose, sous forme de glycogène dans le foie et les muscles ;
- certaines vitamines, notamment les vitamines A, D et E, ainsi que la vitamine B12, dont les réserves peuvent être importantes ;
- certains minéraux, comme le calcium dans les os et le fer dans des réserves spécifiques.
Tous les nutriments ne disposent cependant pas de réserves comparables, et leur capacité de stockage varie considérablement.
Les protéines : pas de réserve, un besoin régulier
Contrairement aux lipides ou au glycogène, l’organisme ne dispose pas d’une réserve de protéines spécifiquement destinée à couvrir ses besoins futurs. Les protéines corporelles sont toutefois continuellement renouvelées, dégradées et resynthétisées. En cas d’apports insuffisants, l’organisme peut mobiliser ses propres tissus, notamment musculaires.
Un apport protéique suffisant et régulier serait donc important pour couvrir les besoins de l’organisme.
Les vitamines : certaines “fuient”, d’autres s’accumulent
Les vitamines liposolubles (A, D, E et K) peuvent être stockées dans l’organisme, notamment dans le foie et les tissus adipeux, avec des différences importantes selon la vitamine.
Les vitamines hydrosolubles sont généralement moins stockées, mais il existe des exceptions, comme la vitamine B12. Les réserves, les besoins et les conséquences d’un apport insuffisant varient donc d’une vitamine à l’autre.
L’objectif est de maintenir des apports adaptés sur la durée, sans qu’une consommation quotidienne de chaque vitamine soit nécessairement indispensable dans tous les cas.
Les minéraux : des équilibres à maintenir en continu
Les minéraux jouent des rôles essentiels, mais leurs réserves et leurs mécanismes de régulation diffèrent.
- Le calcium est notamment stocké dans les os.
- Le fer est conservé dans des réserves que l’organisme peut mobiliser.
- Le sodium et le potassium sont étroitement régulés, notamment par les reins.
- Le magnésium, le zinc, l’iode et le sélénium doivent être apportés en quantité suffisante pour couvrir les besoins de l’organisme.
Un apport insuffisant et prolongé peut avoir des conséquences, même si les signes de carence ne sont pas toujours immédiats.
Fibres, microbiote et eau : un quotidien vivant
Les fibres alimentaires ne constituent pas une réserve énergétique comparable aux graisses ou au glycogène. Elles ne sont pas « assimilées » par notre corps. Mais elles contribuent notamment au transit intestinal (régule la texture de nos selles) et, pour certaines d’entre elles, nourrissent les micro-organismes du microbiote intestinal.
Et, un peu comme nous, ces micro-organismes aiment bien avoir le couvert régulièrement !
L’eau, quant à elle, est indispensable au fonctionnement de tout l’organisme. Les pertes étant continues, les apports doivent être renouvelés régulièrement au fil de la journée.
Pour aller plus loin
Vous trouverez prochainement d’autres articles permettant d’approfondir les notions utilisées dans cet article.
Sources
Institute of Medicine (2000). Dietary Reference Intakes for Vitamin C, Vitamin E, Selenium, and Carotenoids. National Academies Press.
Institute of Medicine. (2001). Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. Washington, DC: National Academies Press.
Institute of Medicine. (2005). Dietary Reference Intakes for Water, Potassium, Sodium, Chloride, and Sulfate. Washington, DC: National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/read/10925/chapter/1
Institute of Medicine. (2005). Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fatty Acids, Cholesterol, Protein, and Amino Acids. Washington, DC: National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/read/10490/chapter/1
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